Mit der Ausstellung „Aus Leidenschaft: Die Sammlung Maximilian und Agathe Weishaupt zu Gast“ gibt das Kunstmuseum Ahlen seltene Einblicke in eine Privatsammlung. Ihre Sammlertätigkeit begann das Ehepaar Weishaupt Mitte der 1980er Jahre; die zahlreichen Werke werden nur selten öffentlich ausgestellt. Nachdem das Kunstmuseum Ahlen 2019 bereits eine Auswahl aus der Sammlung zeigte, folgt nun eine umfassende Präsentation, die ihre thematische, stilistische und nationale Vielfalt sichtbar macht. Dazu wird die gesamte Ausstellungsfläche des Museums bespielt: Je nach Raum gibt es Schwerpunktsetzungen, die kein Ergebnis kunsthistorischer Zuordnungen sind, sondern aus assoziativen Bezügen resultieren. Daneben werden auch einzelnen Künstler:innen eigene Räume gewidmet.

Als Höhepunkt des Jubiläumsjahres 2026 präsentiert das Josef Albers Museum Quadrat Bottrop eine umfassende Einzelausstellung des Schweizer Malers, Grafikers und Theoretikers Richard Paul Lohse (1902–1988), einer Schlüsselfigur der konstruktiv-konkreten Kunst. Bereits 1976 widmete das damals neu eröffnete Museum dem Künstler eine erste Einzelausstellung; sein Werk „Drei horizontale Teilungen“ (1949/72) wurde zugleich zum ersten Ankauf des Hauses und markierte den Beginn der Sammlung jenseits von Josef Albers. Die aktuelle Ausstellung ist die erste große Retrospektive Lohses seit mehr als 20 Jahren. Sie verknüpft ein wichtiges Kapitel der Bottroper Museumsgeschichte mit aktuellen Fragen nach gesellschaftlichen Utopien und sozialer Gleichheit.

Eine ganz neue Antwort auf die oft scherzhafte Frage „Ist das Kunst oder kann das weg?“ gibt die Schau „Müll. Eine Ausstellung über die globalen Wege des Abfalls“, die noch bis Ende Juli im Dortmunder U zu sehen ist. Sie zeigt rund 50 verschiedene Werke von internationalen Künstler:innen des 20. und 21. Jahrhunderts, die über und mit den Hinterlassenschaften unserer Zivilisation arbeiten. Sie nutzen unterschiedliche Medien wie Skulpturen, Installationen oder Grafiken, um auf Abhängigkeiten und Auswirkungen rund um unsere Konsumgesellschaft aufmerksam zu machen. Denn unser Verhalten hat Folgen auf der ganzen Welt, die allerdings größtenteils vor unseren Augen verborgen bleiben.

Mit der Ausstellung „ars viva 2026 – Ryan Cullen, Nazanin Noori, Prateek Vijan“ präsentiert das Marta Herford die drei Preisträger:innen des renommierten Förderpreises und richtet den Blick auf eine junge Generation von Kunstschaffenden. Die eigens für die Schau entwickelten Arbeiten greifen auf unterschiedliche Weise aktuelle gesellschaftliche, politische und kulturelle Verflechtungen auf. Ryan Cullen bewegt sich zwischen Malerei und Skulptur und untersucht, wie Bilder entstehen und welche ideologischen Strukturen ihnen zugrunde liegen. Nazanin Noori verbindet Architektur, Klang und Skulptur zu dichten, multisensorischen Inszenierungen, in denen sich poetische und musikalische Einflüsse aus verschiedenen Kulturen überlagern. Prateek Vijan richtet seinen Blick auf Fragen von Zugang und Ausschluss und reflektiert daraus hervorgehende institutionelle Strukturen ebenso wie deren persönliche und gesellschaftliche Folgen.

Der deutsch-französische Maler Hain Eric Diekel begreift die Landschaft als lebendigen, sich stetig wandelnden Erfahrungsraum. Ausgangspunkt seiner Malerei ist der kleine Ort Darney in den französischen Vogesen, wo der Künstler lebt und arbeitet – eine waldreiche Region mit alten Eichenbeständen. Im Zentrum der Ausstellung in der Galerie Lengershaus steht ein Zyklus aus 365 Gemälden, die innerhalb eines Jahres entstanden sind. Im einheitlichen Format angelegt, wirken sie wie ein malerisches Tagebuch: tägliche Reaktionen auf Licht, Farbe und Stimmungen, unmittelbar in Malerei übersetzt. Die Arbeiten bewegen sich an der Grenze zur Abstraktion, ohne den Bezug zur Natur ganz aufzugeben.